萬(wàn)花寺位于武山縣灘歌鎮(zhèn)南雙龍山北麓，有“武山第一寺”之說(shuō)。這里山峰翠秀，松柏參天，野花競(jìng)艷，風(fēng)景十分美麗，有詩(shī)贊曰：“巍巍萬(wàn)花寺，遍地碧水泉。古松蒼柏樹(shù)，綠茵滿(mǎn)山塬。奇花并異草，紅白且相間。吸引他方士，游人共賞覽?！?/p>

據(jù)史料記載：萬(wàn)花寺始建于650年-655年，五代、宋、元，屢遭兵燹，多有興廢。明萬(wàn)歷16年（1589年）擴(kuò)建，初具規(guī)模，經(jīng)清道光、咸豐、同治、光緒及民國(guó)初陸續(xù)修建，形成釋、道、儒三教并存，上、中、下三寺聯(lián)壁之格局，具有唐、宋、元、明、清和民國(guó)六代建筑風(fēng)格的建筑群。成為武山規(guī)模最大、香火最勝的宗教活動(dòng)場(chǎng)所。

穿過(guò)明清一條街，走出灘歌古鎮(zhèn)，很快就到了萬(wàn)花寺。呈現(xiàn)在眼前的是一個(gè)規(guī)模不大，四方形的院落。寺院周?chē)?，古木參天，整個(gè)寺院掩映在蒼松綠樹(shù)之間，顯得那么安靜肅穆。據(jù)現(xiàn)存殘碑《(píng)頭山萬(wàn)花寺志》記載，萬(wàn)花寺在唐末五代的戰(zhàn)亂中坍塌無(wú)存，有一個(gè)法號(hào)叫“廣月”的僧人“任責(zé)化緣”，“歷十六年”，才使萬(wàn)花寺重振雄風(fēng)。

萬(wàn)花寺是上、中、下三寺建筑群的總稱(chēng)?，F(xiàn)在看到的寺院，是三寺之中的上寺。呈四合院狀布局，東有圣母殿，西有三宮殿。大雄寶殿坐南朝北，是萬(wàn)花寺最主要的殿堂，雄偉壯觀(guān)，氣勢(shì)恢宏。殿內(nèi)正面有“如來(lái)、接引、準(zhǔn)提”三尊佛像，雍容大方，慈眉善目，顯示出圣像的恢宏和慈悲的情懷。左右兩邊分列著二十四天官塑像，活靈活現(xiàn)，栩栩如生。與大雄寶殿相對(duì)應(yīng)的是千手佛殿，坐南朝北。其內(nèi)正面有塑像“千手、妙善”等三尊佛像。十八羅漢分列兩旁。院內(nèi)，有一尊戰(zhàn)火中幸存下來(lái)的巨形鐵爐，見(jiàn)證著古寺的前世今生。

離開(kāi)上寺，沿著曲徑通幽的林蔭小道，就到了中寺和下寺。其實(shí)，中寺和下寺已面目全非，沒(méi)什么建筑物了。只有那些遺存下來(lái)的百年古柏，向人們?cè)V說(shuō)著萬(wàn)花寺昔日的盛況。

翻閱地方志可知，中寺呈長(zhǎng)方形，分上下兩層臺(tái)，上臺(tái)有天王殿，左右有鐘古樓。臺(tái)下有十王殿，地藏王菩薩，股肱及十殿閻君。北面有戲樓。下寺包括清凈寺和西華寺。清凈寺是萬(wàn)花寺建筑群最早的一座寺院。始建于公元610年。重建于公元1858年。唐高宗永徽年間修建大雄寶殿之后，上中下三寺統(tǒng)稱(chēng)萬(wàn)花寺。

農(nóng)歷四月初八，是萬(wàn)花寺的廟會(huì)，數(shù)已萬(wàn)計(jì)的游人，穿著節(jié)日盛裝，不遠(yuǎn)千里趕來(lái)燒香的、旅游的、休閑的、逛廟會(huì)的，熙熙攘攘，絡(luò)繹不絕。廟會(huì)期間還將上演文藝演出、旋鼓等精彩的文娛節(jié)目，熱鬧非凡。

置身在這座人文底蘊(yùn)深厚的大山中，領(lǐng)略大自然旖旎風(fēng)光，回眸遠(yuǎn)望，灘歌古鎮(zhèn)盡收眼底，山川秀美、樓房林立、車(chē)流如潮、商貿(mào)繁榮，一派欣欣向榮的景象。