一、下元節(jié)是什么節(jié)


1、中國民間傳統(tǒng)節(jié)日之一

下元節(jié)，為農(nóng)歷十月十五，亦稱“下元日”、“下元”。是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日之一。正月十五日中國稱上元佳節(jié)，乃慶元宵，古已有之；七月十五日中國稱中元節(jié)，祭祀先人；十月十五日中國稱下元節(jié)，祭祀祖先。

2、下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)

道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農(nóng)歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節(jié)”“中元節(jié)”“下元節(jié)”。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日。

3、農(nóng)歷十月十五，是中國古老的“下元節(jié)”

此時，正值農(nóng)村收獲季節(jié)，武進一帶幾乎家家戶戶用新谷磨糯米粉做小團子，包素菜餡心，蒸熟后在大門外“齋天”。又，舊時俗諺云：“十月半，牽礱團子齋三官”。原來道教謂是日是“三官”（天官、地官、水官）生日，道教徒家門外均豎天桿，桿上掛黃旗。晚上，桿頂掛三盞天燈，做團子需三官。民國以后，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫等儀式提前在農(nóng)歷七月十五“中元節(jié)”時舉行。
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4、下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)

農(nóng)歷十月十五，為中國民間傳統(tǒng)節(jié)日，下元節(jié)，亦稱“下元日”、“下元”。下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄?！边@一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。

5、祭爐神

此外，在民間，下元節(jié)這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹！

二、下元節(jié)民俗活動


1、修齋設醮

下元日也是道教齋法中規(guī)定的修齋日期之一。道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種，一設供齋。即設壇供齋蘸神，借以求福免災。

古代結(jié)壇方法有九種：上三壇為國家設之，中三壇為臣僚設之，下三壇為士庶設之。后世設壇漸弛。供齋可“積德解愈”；二節(jié)食齋。古人于祭祀之前，應沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內(nèi)則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”；三心齋。心齋可“夷心靜然”。

2、享祭祖先

隨著日月的流逝，下元節(jié)在民間逐步演化為多備豐盛菜肴，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統(tǒng)祭祀節(jié)日。享祭祖先是對祖先信仰的反映，人類對祖先的信仰，是人類對自身的崇拜。信仰祖先、祭祀祖先，向祖先的靈魂表示虔敬，一目的是為了祈求祖先庇佑于后代。祖先崇拜的產(chǎn)生與古老的靈魂信仰觀念有關(guān)。原始人認為萬物均有靈魂，人的靈魂是獨立于肉體的存在。由于人類在原始信仰中把自己看作雙重構(gòu)造，即肉體構(gòu)造和靈魂構(gòu)造，因此認為肉體可以死亡，靈魂永遠活著，這就是“靈魂不死”的觀念。

3、祭祖

正是這種人的靈魂觀導致享祭祖先習俗的盛行，為了祈求先輩的靈魂在冥冥之中保佑其子孫后代，使他們免于災難和不幸，人們?yōu)樽嫦韧鲮`舉行祭祀活動。一般來講，對祖先的祭祀方法是宗廟，國家有宗廟，民間各有祖先堂、家廟，通過祭祀，祈求福祿禎祥。全國各地在具體的祭祖求福中各自有不同的習俗.山東省鄒縣民間，在下元節(jié)這天，要專門建醛設宴，祭祀祖先。湖南省寧遠縣民間，在下元節(jié)前后，還要普遍進行迎神賽會。

4、祈愿神靈

從祭祀內(nèi)容與對象的演變來看，下元節(jié)又溶進了許多農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的祭祀風俗，使其又成為一個祭祀神靈、祈鑲災邪、祈求豐收的農(nóng)祀節(jié)日。福建省莆田一帶，下元這天傍晚，各家各戶都要在田頭祭水神，祈求在干燥的冬季莊稼地滋潤，農(nóng)作物平安過冬。祭祀時，擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示虔誠。

5、莆仙民間

每逢農(nóng)歷十月十五，莆仙民間許多人家會在房前空地上排案供食品，燒香貢銀，并讓小孩子用燒著的香枝均勻地插成一片小方塊，叫“布田”。這種習俗據(jù)說是祭“亡靈”，俗稱“普孤”，就是普渡孤魂。

農(nóng)歷十月十五是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日——下元節(jié)，也叫“下元日”。下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)。道家有天官、地官、水官等三官，說是天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農(nóng)歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節(jié)”“中元節(jié)”“下元節(jié)”。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰。每逢下元節(jié)來臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災難。傳說這一天，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。

三、下元節(jié)日復興


1、復興

復興下元節(jié)需要說明的是，這里所說復興，并不是說一定要全民大張旗鼓都來過下元節(jié)。其實，讓下元節(jié)的合理文化內(nèi)容能夠在時代中得以延續(xù)，有關(guān)的節(jié)日民俗能夠有選擇地繼承下來，讓有心過這個節(jié)的國民同胞有一種選擇的余地，應該說就已經(jīng)很好了。

2、下元節(jié)有一個很寶貴的東西

基于這樣一個美好的愿望：那就是對生命歷程中持久的困境與苦厄的消除、化解。這種生命的體驗，并不能只用“愚昧無知”“宗教盲從”來概括甚至打壓。我們考慮，下元節(jié)在當今時代，若能被塑造為中國人的“解厄日”、“祈福日”，那么它就有望得到復興。

3、紀念方式

那些焚燒“金銀包”等祭拜祖先的活動，理當棄之不用。而采用其它更為妥當?shù)膶ψ嫦鹊募o念方式。下元節(jié)來自道教，其實對當今的國人來說，這一天倒是近距離感受道教文化的契機。故此，下元節(jié)也可以成為一個道教文化的感受日。

4、對大禹的紀念活動

另外，由于水官即大禹，這種對大禹的紀念活動顯然具有比較積極的意義，可以延續(xù)下來成為人們感受傳統(tǒng)文化的一種有益活動。出于方便和現(xiàn)實的考慮，不妨把對祖先的紀念和對下元水官的拜祭合二為一，在其中加入紀念先人、解厄祈福兩種人文意識。并通過節(jié)儉、方便的習俗，達到這一目標。

5、對下元水官的拜祭

這里需要澄清一個問題，對下元水官的拜祭，并不意味著一定要信仰道教的什么偶像，其實，我們完全可以把下元水官當做一個文化符號意義上的宗教神，借以表達人們除困解厄的美好愿望即可。就象人們放鞭炮并不是為了驅(qū)趕“年”這一怪獸一樣的道理。下元節(jié)除困解厄的主題，特別適合開展探問病人、慰問困厄者等充滿人性關(guān)懷的活動。下元節(jié)的食俗，可以比較忠實的繼承，并在其中融入人們相互祝福的美好心愿。