殷家橋，一座平凡的風雨橋。

殷家橋橫跨在桃源至慈利古官道的牛車河上，為晚清鄉(xiāng)紳沈世香始建，《桃源縣志》（光緒版）載：“沈世香，倡修殷家橋，高巖磴、毛家河橋屋，行者便之?！边@類木栱廊橋“架木成虹，宛如天成” ，仿佛北宋張擇端的傳世名畫——《清明上河圖》中汴水虹橋里的“彩虹之美”。它的營造流程包括選橋址、砌橋臺、造栱架和建橋屋，其核心在于造栱架，用樹木這種桿性的材料，采取編木而成類似“栱” 的結(jié)構(gòu)特色，木構(gòu)整體相互緊密地咬合在一起，除了跨越寬闊的溪流之外，又能極好地承受縱向的荷載——被稱為中國橋梁建筑技術(shù)的“活化石”，亦是我國木構(gòu)橋梁中技術(shù)含量極為高超的典范。這種木栱廊橋自古至今已深深地楔入了武陵百姓的生活，人們視其為集體記憶的象征，地理文化的標志，鄉(xiāng)愁傾訴的載體，并將其融入對外文化的交流和美麗鄉(xiāng)村的建設(shè)之中……

殷家橋的造橋工匠不用一釘一鉚與其他的鐵件，以繁復(fù)的工藝和講究的裝飾，不僅賦予廊橋優(yōu)美的造型和實用的功能，還在橋屋內(nèi)進行精心的彩繪，在廊橋的兩端修筑門樓、碑亭、牌坊，使它搖曳著獨特美觀的外形，閃耀著民俗文化的光芒。四柱三間輕靈的小青瓦屋頂高踞橋上，雙層展翅欲飛的屋檐，雕刻或現(xiàn)實或神幻圖案的梁柱、枋額，組成湘西北典型的抬梁與穿斗相楔合的木構(gòu)長廊式建筑，當?shù)匕傩账追Q“瓦橋”。它既是跨溪過澗的橋，也是遮風擋雨的屋。

其實，自殷家橋誕生以來的風雨歲月里，也曾有過屬于自己的輝煌。且不說古代一好漢為制服孽龍而不惜化身木橋的傳說，只說當年賀龍、蕭克率領(lǐng)紅二、六軍團轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘鄂西，曾在此休整、擴紅、鏖兵，與土匪大戰(zhàn)于殷家橋畔的棉花山上，成為殷家橋的一段英雄史話。爾后，國民黨陸軍第七十四軍上尉徐歧山為參加中日常德會戰(zhàn)于1943年路經(jīng)此橋，在橋上筆走龍蛇揮就豪情萬丈保家衛(wèi)國的詩篇！幾度風雨，幾度春秋，流逝的歲月只不過在橋身徒增幾處滄桑的陳跡，就像一代代守在鄉(xiāng)土家園勞作的父老鄉(xiāng)親，依舊眷戀山溪，伴隨綠野，直到地老天荒。

本來，廊橋——不僅起到了過渡的功效，還兼具祭祀、集散、交往、游覽、配景、娛樂、商貿(mào)等多種禮儀性功能，既是造橋技藝得以延續(xù)的源泉，也是當?shù)厝罕娦叛?、精神的圖騰，有時還被賦予攔截風水、蓄福納財、保佑村寨等美好的意義，表達了建橋者和百姓祈盼風調(diào)雨順、國泰民安的樸素愿望。藏在湘西大山里的殷家橋，不僅是避冰躲雪之所，歇腳憩息之地，更是讓身與心、靈與肉快樂的天堂——在酷熱的盛夏，繁忙的耕耘之后，山民將疲憊已極的軀體放倒在風雨橋內(nèi)兩側(cè)四柱三間悠長的條凳上，讓溪水蛙鼓響在耳畔，讓山風林濤吹在身上，讓豐收喜悅漾在夢里……而外地跋涉而來的旅人，走進風雨橋仿佛來到一座庇護的驛站，歇一下長途走痛的腳板，喝一口橋頭陶缸放置的涼茶，低頭回想走過的蜿蜒的曲徑，抬眼瞭望前面遙遠的路途，云朵能飄來他的喜悅，溪流能洗去他的憂愁。

每到傍晚，村里的男女老少喜歡圍坐在橋里橋外，一邊聊著家長里短，一邊傾聽清涼的風中低鳴的溪聲。待圓月冉冉爬上山頭，拋來千萬縷銀色的情絲愛撫著天地之時，殷家橋宛如一條氣勢雄壯的臥龍，欲乘風飛去！但它還是永遠地踞守在溪上，風風雨雨數(shù)百年，不知走過了多少腳步，碾過了多少車輪，總是寂寞地迎來雨霧雷電，送走春夏秋冬。也許，寂寞是一種境界，是一種心靈純凈的境界，是一種超越塵俗的境界，一種甘于寂寞而獲得的殷實與快樂的境界，是一切斤斤計較患得患失者所不能達到的境界。

殷家橋，是綠水的圍巾，青山的秀眉，更是歷史的插圖，歲月的風帆！殷家橋，一座功德之橋，福壽之橋，一座穿越千古風塵直抵生命源頭的回歸之橋。