一個(gè)寒冷的季節(jié)不知不覺間已然來臨，想來，故鄉(xiāng)的油茶花正是盛開的時(shí)候。那潔白的花瓣，金黃的花蕊，花蕊中央裹著的一泡露珠狀的花蜜，還有那嗡嗡不停的野蜜蜂，曾是那么熟悉。倘使時(shí)光倒流三十年，甚至四十年，故鄉(xiāng)那山山嶺嶺啊，可真是繁花似雪，漫天飄香啊！

同周邊許許多多的村莊一樣，那時(shí)我的家鄉(xiāng)八公分，也是處在湘南油茶的主產(chǎn)區(qū)，綿延起伏的山嶺，滿山滿坡多是郁郁蒼蒼的油茶樹。

在生產(chǎn)隊(duì)的時(shí)候，油茶樹是村莊最重要的經(jīng)濟(jì)林。每年冬天曬干的油茶籽在村北的榨油坊里打了茶油后，生產(chǎn)隊(duì)就會安排腳力，用烏黑的油簍子挑了，走十里山路，送到公社糧站交售國家任務(wù)。余下的，再按工分和人口分給各家。這樣，金黃透亮的茶油，和潔白成凍的豬油，就成了家家戶戶一年四季的食用油。過年過節(jié)，炸蘭花羹、丸子、油糍粑這類米制食品，更是離不開茶油，黃澄澄的，酥脆，噴香。煎泥鰍魚蝦，炒雞鴨田蛙，茶油一放，鍋底嘩嘩啦啦便開了花，既避腥，又香味濃郁。平時(shí)村人碰碰磕磕，跌打損傷，在受傷處涂上茶油，清淤活血，消毒止痛，不幾天就好了。

那時(shí)的油茶山，保護(hù)得可真是好。樹木稠密，高大。很多山上泉流成溪，四季不息。油茶樹是一種多分枝的常綠植物，向四周散開，樹冠寬闊。大的油茶樹，近地面處的主干比成人大腿還粗，人站在樹下，就像進(jìn)了一個(gè)遮天蔽日的綠色大涼棚。摘油茶子的時(shí)候，這樣一棵樹，往往就能摘上滿滿一擔(dān)谷籮筐。高處的油茶子，人需站上枝丫間，或者拿一根帶倒鉤的長竹竿才能鉤下來。油茶樹枝干表面多皮屑灰塵，摘油茶時(shí)，眼里常會落進(jìn)茶樹灰，揉得眼睛澀痛。茶樹灰也是村人的止血藥，在山上傷了血口子，常在樹干處刮一些灰塵敷上。

油茶樹葉子如卵，拇指長，二指寬，邊緣有小鋸齒，厚實(shí)硬脆，一折就斷，表面紋理清晰，綠得深沉發(fā)亮。這樣的葉片長得重重疊疊，密密實(shí)實(shí)。老死的葉片掉落在樹下，積成烏黑厚厚的一層。這些落葉，是村人煮豬潲的燃料，村里的婦女、少年和姑娘們，一年四季，常用長竹筢挑了谷籮筐來山上摟葉，一擔(dān)擔(dān)挑回家。

油茶樹的枯枝，則是村里孩子和少年們年復(fù)一年成群結(jié)隊(duì)上山撿柴的永恒主題。密林深樹之間，有的茶樹枝已死去很久，枝干烏黑光裸，一葉皆無，全然干透了，一掰就斷。有的還剛死不久，樹葉仍在，或泛黃，或焦紅。偶爾，也能看到整棵樹死了的，這會頓時(shí)引起我們異常的興奮，高呼大叫，蜂擁而上，各自盡力扳折，卻不能一人吃獨(dú)食。在山上，我們腋下的柴火夾不住了，就先找一處稍平坦的空地做根據(jù)地，叫圖堂，各自放一處。而后，圍繞其周邊散開，繼續(xù)撿柴。捆縛柴火，通常用纏繞在油茶樹上的黃鱔藤，烏黑，有小指粗，柔韌性極好。待我們絡(luò)繹走下山時(shí)，每人的腋下或肩膀上，或抱，或扛，都有一大捆整整齊齊的干柴，像一截比水桶還粗的圓木柱。

那時(shí)的村莊，打陀螺是男孩子風(fēng)行的游戲，每個(gè)人都會有好幾個(gè)陀螺。有時(shí)，我們上學(xué)，也在書包里帶著。放學(xué)回家，每天傍晚的禾場上，到處是揮著棕鞭小木棍打陀螺的人，你追我趕，喧嘩熱烈。

油茶林關(guān)乎村莊的收入，關(guān)乎村人的吃用。那時(shí)的村人對油茶林也很善待，上山撿柴，并不惡意傷害活的油茶樹。村里也有嚴(yán)厲的鄉(xiāng)規(guī)民約，并有專人看守巡山。平常的日子，生產(chǎn)隊(duì)經(jīng)常組織勞動力挖墾村莊周邊的一些茶山，去除野樹雜草。茶油樹也長得愈發(fā)枝繁葉茂，果實(shí)累累。

摘油茶一般在霜降前后，這時(shí)，果實(shí)成熟，油分最足，也是一年中最艱辛的農(nóng)活，勞動強(qiáng)度要大過盛夏的“雙搶”（搶收早稻，搶插晚稻）。在生產(chǎn)隊(duì)的時(shí)候，每年一到摘油茶，就會干塘捉大魚。各家分了魚，剁塊烘干。摘油茶的那些天，家家戶戶男女老少，天未大亮就吃了飯，挑著籮筐竹簍、鍋碗瓢盆、米飯紅薯，匆匆忙忙往山上趕。一整天都在山上摘茶子，不時(shí)往山下遠(yuǎn)處的曬坪挑運(yùn)茶子。中午就地在山上挖一口簡易灶，架上鼎灌煮飯，菜就是腌紅剁辣椒炒干魚。每當(dāng)中午時(shí)分，碧綠的山間但見一處處炊煙裊裊，升騰到半空。到晚上回家時(shí)，天色已然黑透。這樣日復(fù)一日，要連續(xù)十來天，人人累得腰腿酸痛，手腳開裂，精疲力盡，全都像散了架。要是遇上下雨，天寒地凍，渾身透濕，饑寒交迫，山路泥滑，就更艱難了。

不過，雖然勞累，村人心里卻很高興。因?yàn)槔?，也意味著豐收，意味著年底榨茶油時(shí)，家家戶戶能分到更多的茶油，生活自然也會更好一些。

采摘油茶子之后，山間的油茶花應(yīng)時(shí)而開，像無數(shù)的雪花，開得漫山遍野。這樣的景象，總會讓很多老農(nóng)不由地喜上眉梢：“明年又是個(gè)豐收的好年成！”