中士，作為軍銜中的一個(gè)級(jí)別稱號(hào)，源自拉丁語“服務(wù)者”。其最早出現(xiàn)于法國軍隊(duì)，后被各國軍隊(duì)普遍設(shè)置，我國亦不例外。

　　新中國成立后，中國人民**軍銜制體系中的中士軍銜，也歷經(jīng)了設(shè)立、取消、重新設(shè)立幾個(gè)階段。我從軍服役時(shí)，還是上世紀(jì)的九十年代中期，部隊(duì)執(zhí)行的是1988年全國人大常委會(huì)七屆二次會(huì)議通過的《中國人民**軍官軍銜條例》。在該條例中，士兵的軍銜按等級(jí)分為：士官、軍士和兵三部分。其中士官為志愿兵，實(shí)行的是薪資制。而軍士和兵均為義務(wù)兵，按當(dāng)時(shí)的兵役法，義務(wù)兵服役期為三年，最多可允許超期服役兩年。其中軍士的設(shè)置為：上士、中士和下士。兵的設(shè)置為：列兵和上等兵。

　　按相關(guān)規(guī)定：服現(xiàn)役第四、第五年的班長授上士軍銜；服現(xiàn)役第三年的班長、軍械員（兼文書）、給養(yǎng)員、第四年的副班長，授中士軍銜；服現(xiàn)役第二年被任命的班長、軍械員（兼文書）、給養(yǎng)員、副班長，以及進(jìn)入服役期第三年的老兵和副班長授下士軍銜。由此不難看出，在那樣一個(gè)時(shí)期，授中士軍銜的基本都是第三年的班長，是部隊(duì)的骨干和中堅(jiān)力量。除過極少數(shù)超期服役的上士班長，中士基本就是義務(wù)兵中的最高軍銜，也是那時(shí)候戰(zhàn)士們普遍追求的目標(biāo)。可以毫不夸張地說，中士所代表的，已經(jīng)不僅僅是一個(gè)軍銜，更是實(shí)力和榮譽(yù)的象征。

　　我剛當(dāng)兵入伍那會(huì)兒，屬于典型的新兵蛋子，自己的肩上還未授銜，除了謹(jǐn)聽班長的各樣教誨，就是埋頭學(xué)習(xí)和訓(xùn)練。對于軍人肩上的軍銜標(biāo)識(shí)，除了能分清干部扛的是黃板板，士兵扛的是紅底兒黃杠軟肩章，根本就不知道它們所代表的是什么意思，更不要說咋個(gè)去區(qū)分他們的級(jí)別了，所知道就是按著班長的教導(dǎo)“夾著尾巴做人”。在營區(qū)里見了扛“黃板板”的，不管他的職務(wù)大小，反正自己也分不清，就木頭樁子樣趕忙立正站好，愣忽忽地管人家叫“首長好！”而見了那些肩上扛兩道“黃杠”以上的紅肩章兵士，統(tǒng)統(tǒng)都對他們喊一聲“班長好！”真正的班長聽了，自是不會(huì)把你個(gè)新兵蛋子放在眼里，能回你個(gè)微笑已屬難得。倒是遇上那些個(gè)肩扛兩道“細(xì)杠”的兵們，這樣一喊，反倒把他們喊得猛一愣怔，受寵若驚地連忙回你句“你好！”

　　當(dāng)時(shí)我們不明就里，還以為這些個(gè)兩道細(xì)杠的“班長”挺平易近人呢。直到自己在從軍的第二年初，肩上也從“一道杠”換成了“兩道杠”，在營院里遇著教導(dǎo)隊(duì)那些剛來還未授銜的新兵，他們對自己喊“班長好！”時(shí)，才明白了當(dāng)初那些個(gè)“兩道杠”受寵若驚和平易近人的原因。要知道，曾幾何時(shí)，他們自己還是扛著一道杠的受氣“小媳婦兒”新兵蛋，可這扛上了“兩道杠”后，就立馬成了老兵，再不用挨罵受氣，開始享受那極為中聽的“班長好！”待遇，心境難免就有了“翻身農(nóng)奴把歌唱”的感覺，可不就心情大好受寵若驚地連忙回人家新兵一句“你好！”么。

　　這些自然是我后來才懂得和體會(huì)到的東西，而在這之前，我還得和其它的“新兵蛋子”一樣，努力夾著尾巴做人，盼望著授銜那一天早點(diǎn)兒到來。因?yàn)?，只有你授了銜，軍裝上有了領(lǐng)花和肩章，你才算成為了一名真正的軍人，而不是現(xiàn)在軍裝兩肩和領(lǐng)子上的空空如也。

　　當(dāng)新兵的日子總是難熬的，即便你授了銜，新訓(xùn)結(jié)束之后下到連隊(duì)，肩上的“一道杠”依然將你的新兵身份標(biāo)識(shí)得清清楚楚，“新兵蛋子”依舊時(shí)時(shí)掛在老兵和班長的嘴上，讓你在緊張地學(xué)習(xí)和熟練之余，根本無暇去顧及其它的東西，只盼著時(shí)間能趕快過到十一月底，只等著老兵一復(fù)員，我們就可以長出一口氣，去靜享“老兵復(fù)員，新兵過年”的美妙時(shí)光。界時(shí)，只需要按規(guī)定換上嶄新的“兩道細(xì)杠”上等兵肩章，有了這“兩道細(xì)杠”，腰桿子不由得就可以挺直起來，就等著那些個(gè)新兵一到，享受他們喊“班長好！”的至高禮遇了。

　　而就是在這樣一個(gè)漫長和難熬的第一年服役期里，各個(gè)“新兵蛋子”雖然都在努力學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，可那些身體素質(zhì)好、腦袋悟性高的人，在訓(xùn)練上明顯就要高出其它人一截子。這些人雖依然會(huì)時(shí)不時(shí)受班長和老兵的“收拾”，但在班長和連隊(duì)干部心里，卻已經(jīng)將新兵們分了三六九等。最上等的，自然就是這些個(gè)平時(shí)訓(xùn)練好，眼色活還手腳勤快的新兵了，他們無形中也就成了連隊(duì)和班長重點(diǎn)培養(yǎng)的對象。

　　一旦支隊(duì)下達(dá)培訓(xùn)骨干的命令，毫無疑問就會(huì)從這幾個(gè)人里面進(jìn)行一下篩選，選出一兩個(gè)和第二年兵一起去培訓(xùn)骨干。他們一旦經(jīng)過支隊(duì)的骨干培訓(xùn)，基本就確定了今后會(huì)被委以重任，成為連隊(duì)的骨干和中堅(jiān)，只等老兵一復(fù)員，他們就可能被任命為副班長，在同年兵按軍齡自然晉升為“兩道細(xì)杠”的上等兵軍銜時(shí)，他們會(huì)被支隊(duì)宣布命令授“一粗一細(xì)兩道杠”的下士軍銜。到那時(shí)，同樣是第二年度兵，人家不但軍銜比你高一級(jí)，津貼還會(huì)多出幾塊錢，這就不單單是職務(wù)和軍銜上的區(qū)別了，更會(huì)是一種無形的榮譽(yù)。但能享受這樣榮譽(yù)的人，畢竟只是極少數(shù)，一個(gè)連隊(duì)僅有一兩個(gè)，絕對算得上是鳳毛麟角。

　　第二年能當(dāng)下士的人雖少，哪怕是僅有一個(gè)，可自從有了這一個(gè)之后，兵與兵之間身份和地位的差異，就會(huì)立馬顯現(xiàn)了出來。同一年度的兵，哪怕是來自同一個(gè)地方的老鄉(xiāng)，平日里雖依舊說說笑笑、有打有鬧，可在個(gè)人心中難免就會(huì)生了些細(xì)微的心思，想著怎樣能盡快提高自己的能力，以便在連隊(duì)首長面前展示自己，好爭取在第二年度兵培訓(xùn)骨干時(shí)能夠被選上。只有這樣，你才能夠在進(jìn)入第三年時(shí)，為自己在連隊(duì)爭得一席之地，和那一兩個(gè)第二年就晉下士銜當(dāng)了副班長的同年兵競爭：爭取在第三年時(shí)也能被授予班長職務(wù)，堂而皇之佩戴上“一粗兩細(xì)杠”的中士軍銜。這時(shí)候的“中士”，便不僅僅是一個(gè)軍銜那么簡單，更是連隊(duì)和大家對你的一個(gè)肯定，是需要用自己的實(shí)力去努力拼搏才能掙得的。它是一個(gè)自我提高和追逐的過程，更是捍衛(wèi)尊嚴(yán)的榮譽(yù)之戰(zhàn)。

　　要知道，每個(gè)連隊(duì)的建制班是定好的，所能授班長職務(wù)的就只有那么幾個(gè)，同年兵又多，想在一群人中脫穎而出，必得要有實(shí)力和付出極大的精力才行。所以，入了第二年后，這些著了上等兵銜的戰(zhàn)士中間，便會(huì)很自然地形成一種競爭態(tài)勢，為的便是能夠去培訓(xùn)骨干，來年好去爭到那個(gè)代表著能力和榮譽(yù)的中士銜！

　　培訓(xùn)完骨干，基本也就到了第三年老兵復(fù)員的日子，除了極個(gè)別特別優(yōu)秀的班長想提干，會(huì)被支隊(duì)批準(zhǔn)后留下來超期服役成為上士，第三年兵基本都是要退伍的。老兵退伍了，班長的位置才會(huì)被空缺出來，培訓(xùn)完骨干的這些人便都眼紅地盯著這些位置，唯恐有一丁點(diǎn)兒疏失，從而使自己與它失之交臂。要知道，只有第三年的班長、軍械員和給養(yǎng)員是中士，可你哪怕是當(dāng)了副班長，都只能和第三年的普通戰(zhàn)士一樣授下士銜，不但你津貼會(huì)比班長至少低六元，還必須接受同年度兵班長的領(lǐng)導(dǎo)。只有當(dāng)班長不在時(shí)，才能代為短暫地行使一下班長的職權(quán)。并不是說這班長的權(quán)力有多大，使你能獲取什么好處，而是它本身所代表的銜級(jí)更高，這銜級(jí)僅就高出那么一點(diǎn)兒，有時(shí)候就會(huì)像無形的大山一樣壓迫你。所以，那時(shí)候能在第三年被授予中士銜，幾乎成了老兵們的最大理想。

　　然而，所有的美好愿望和理想，都會(huì)隨著支隊(duì)授銜命令的下達(dá)而蓋棺定論：授中士的自喜，培訓(xùn)了骨干又僅被授了副班長職務(wù)的，只能無奈地接受下士軍銜，過那種“屈居人下”的日子。這樣的失意，雖然在平時(shí)不會(huì)顯露出來，可在他們的內(nèi)心里，誰又會(huì)知道是不是有一絲淡淡的失落在深深埋藏呢！

　　進(jìn)入服役的第三年，老兵們請假出去的機(jī)會(huì)多，也是他們探家的密集期。在這樣的一些特殊時(shí)刻，內(nèi)心的失落和敏感，總會(huì)或多或少地觸動(dòng)他們。所以，他們通常都會(huì)從各樣渠道弄一副中士銜藏著，等到外出或是探家的時(shí)候偷偷戴上，在外人面前來滿足一下自己的虛榮心。雖然普通人并不識(shí)得中士和下士的區(qū)別和劃分，但只要是從過軍的人基本都認(rèn)得。你如若外出或是回鄉(xiāng)，那些有過從軍經(jīng)歷的人，就會(huì)憑了你肩上所佩戴的軍銜，大致判斷出你在部隊(duì)的情況。而一旦有了這“中士”銜在肩上作掩護(hù)，也許就能避免一些不必要的尷尬。

　　也正是兵們有這樣一種對“中士”銜在心理上的認(rèn)可，和大家對它所代表著班長職務(wù)和榮譽(yù)上的定位，使得那時(shí)候的第二年兵都會(huì)暗下決心要努力爭先，以期在第三年?duì)幦〉綄儆谧约旱闹惺堪嚅L頭銜。而第三年兵又會(huì)以自己是中士，而覺高出同年兵一等為榮，這“中士”自然也就成了大家爭相追逐的崇高目標(biāo)。在那樣一個(gè)年代里，成了兵們心中的最高理想，從而激發(fā)他們奮勇向前，努力爭先。

　　于是，中士軍銜便成了那個(gè)年代每個(gè)兵們心中永恒的一個(gè)夢。夢想著有一天，自己的綠軍裝上能扛上一粗兩細(xì)三道杠的“中士”銜榮歸故鄉(xiāng)：他可以驕傲地告訴爹娘、親朋，自己在部隊(duì)當(dāng)了班長；在去見自己心愛的姑娘時(shí)，也可以讓那“三道杠”映照自己俊朗的臉龐。

　　1998年12月，我國公布實(shí)施了新的《中華人民共和國兵役法》，里面規(guī)定，義務(wù)兵服役時(shí)間改為2年，并且不再超期服役。根據(jù)新兵役法，自1999年后，軍士軍銜等級(jí)和專業(yè)軍士、軍士長的稱謂自行取消，合并實(shí)行新的6級(jí)士官軍銜。那代表著義務(wù)兵地位和至高榮譽(yù)的“中士”銜，也自此消失。

　　是年，我們這批1995年12月入伍的兵中，那些被授予中士軍銜的人，也成了我們國家最后一批義務(wù)兵中士！而那時(shí)我雖然訓(xùn)練較弱，卻因?yàn)樽?996年10月任了中隊(duì)軍械員兼文書的原由，得以在進(jìn)入第二年時(shí)授了下士銜，又在1998年自然而然授了中士銜，得以享受了作為義務(wù)兵的至高榮耀。在此期間，我也見證了我的戰(zhàn)友和兄弟們，為了“中士”這份榮耀和夢想，不斷拼搏和奮斗的過程。

　　今天，我將這些寫出來，便是一種對過往的紀(jì)念。不只是紀(jì)念那代表榮譽(yù)的中士銜，更是為了紀(jì)念那些為了榮譽(yù)和夢想而努力拼搏過的戰(zhàn)友和兄弟！

　　再見，中士！