北極：地球之巔的奧秘
|
北極：地球之巔的奧秘 選自《同齡鳥》2000年第2期。 北極的植物 北極冬天一片白茫茫，沒有一點(diǎn)生氣。但是一到夏天，冰雪完全消融，苔原便顯出了其無窮的生機(jī)和魔力。若從飛機(jī)上看下去，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，有的地方阡陌連片，布局整齊，就像是千畝良田；有的地方，圓丘高隆，起伏連綿，猶如山嶺，但卻并非巖石，而是透明的冰山；有的地方，圓環(huán)成片，一個(gè)連著一個(gè)，排列規(guī)則，就像是天女拋撒下來的花環(huán)。所有這一切，都是自然形成的，是大自然的杰作，與人工沒有任何關(guān)系。那么，這樣一些奇特的現(xiàn)象是怎樣形成的呢？那是因?yàn)?，這一帶的底下都是永久性的凍土帶，只有地表每年夏天才能融化薄薄的一層，這樣的一凍一化，久而久之，就形成了這樣一些鬼斧神工的造型和奇妙無比的圖案。而且，融化的雪水滲透不下去，所以就造成了千湖萬河的流水系統(tǒng)。正因如此，如果要想在地面上行進(jìn)，那將會(huì)是非常困難的。 其實(shí)，苔原并不單是苔蘚的天下，而是長(zhǎng)滿了各種各樣千奇百怪的植物；在苔原上分布最廣的植物并非苔蘚，而是韌草，有點(diǎn)像溫?zé)釒У拿┎荩珔s矮小纖細(xì)。它們大量地生長(zhǎng)在沼澤地區(qū)，并不開花結(jié)果，而是利用根莖往外擴(kuò)展，盤根錯(cuò)節(jié)，在凍土之上形成一層薄薄的草皮，踏上去松松軟軟，就像是走在地毯上似的。有些地方葉子蔥綠，有些地方葉子緋紅，放眼望去，一片斑斑駁駁，形成各種各樣美麗的圖案。 北極具有代表性的植物是石南科、楊柳科、莎科、禾本科、毛茛科、十字花科和薔薇科，主要靠根莖擴(kuò)展進(jìn)行無性繁殖。因?yàn)樯L(zhǎng)期很短，所以來不及按部就班地完成發(fā)芽、開花、結(jié)果、成熟這樣一個(gè)復(fù)雜的周期。例如，蒲公英的花蕊，來不及受精便可發(fā)育為成活的種子。 北極植物的花往往具有大型鮮艷的花朵和花序。特別是北極罌粟，在十幾厘米高的纖細(xì)的花梗上，頂著一朵朵杯形的黃花，顯得格外突出。它那杯形的花朵，就像是反光鏡一樣，靠鮮艷的花瓣將太陽的能量聚焦到花蕊上以提供熱量，保證花蕊能正常地發(fā)育和生長(zhǎng)。而且多數(shù)植物都是常綠植物，如小灌木和石南科的植物，還有喇叭花、巖高蘭以及越橘和酸果蔓等，即使在冰雪之中，也能保持蔥綠，這主要是為了節(jié)約時(shí)間，只要春天一到，就可以立即進(jìn)行光合作用，用不著等待新葉長(zhǎng)出。 昆蟲的絕技 在北極地區(qū)，由于環(huán)境嚴(yán)酷，氣候惡劣，昆蟲的種類要少得多，總共也不過幾千種，主要有蒼蠅、蚊子、螨、蠓、蜘蛛和蜈蚣等。其中，蒼蠅和蚊子的數(shù)量最多，占昆蟲總數(shù)的60%～70%。 大的動(dòng)物和鳥類，可以靠身上的長(zhǎng)絨毛抵御嚴(yán)寒，但昆蟲卻永遠(yuǎn)只能赤身**。那么，它們?cè)鯓硬拍芏冗^北極嚴(yán)酷的冬季呢？實(shí)際上，絕大多數(shù)昆蟲，在一年當(dāng)中大約有9個(gè)月的時(shí)間身體都處在冷凍狀態(tài)，它們存在于土壤、泥巴或沼澤里，和周圍物質(zhì)凍在一起。我們知道，冰是一種晶體，但是，如果昆蟲的身體結(jié)晶的話，就有可能扭斷它的脈管從而破壞其肌體。為了防止這一點(diǎn)，北極的昆蟲們演化出了一種絕技，就是它們能夠自動(dòng)地將其細(xì)胞中的水分減少到最低限度，從而有效地避免結(jié)晶。還有北極的牛蠅，是一種極可怕的寄生昆蟲，它將卵下在馴鹿的絨毛里，孵化出來之后即鉆進(jìn)馴鹿體內(nèi)，順著血管周游全身，長(zhǎng)大之后又回到馴鹿的脊梁骨附近，穴沒而居，而且開了一個(gè)天窗，以便呼吸新鮮空氣，直到長(zhǎng)成之后鉆出馴鹿體外，進(jìn)行新的一輪繁衍生殖。按理說，小馴鹿細(xì)嫩鮮美，又無防御能力，是最好的美食佳肴，但牛蠅卻從不攻擊它們。因?yàn)槿绻Ｏ壴谛●Z鹿身上產(chǎn)卵繁殖，雖然要容易得多，但卻有可能導(dǎo)致馴鹿群的銳減甚至滅種，到那時(shí)，牛蠅本身也就難以生存下去了。小小的牛蠅，竟早在人類數(shù)十萬年之前就懂得如此深?yuàn)W的道理，不能不引起人類去深思。不僅如此，牛蠅在每群馴鹿中下卵的數(shù)量，也有一定的限制，它們使受卵馴鹿的頭數(shù)保持在一定的比例，也盡量避免在同一頭馴鹿身上下卵過多。如果在一群馴鹿的身上下卵過多，就有可能導(dǎo)致整個(gè)馴鹿群的滅絕。而如果在同一頭馴鹿的身上下卵過多，就有可能導(dǎo)致其死亡，或者由于體弱而被天敵吃掉。這樣，它們的后代也就會(huì)隨之同歸于盡了。 生活在北極的昆蟲，還面臨著另外一種特殊的困難。畢竟北極地廣人稀，連動(dòng)物也很稀少，昆蟲怎樣才能找到自己進(jìn)攻的對(duì)象呢？據(jù)生物學(xué)家研究表明，蚊子身上有一種非常先進(jìn)的紅外線探測(cè)器，能在相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，準(zhǔn)確無誤地遙感到人和動(dòng)物身上發(fā)射出來的紅外線，從而順藤摸瓜，群起而攻之。而人類所用的紅外線探測(cè)器，只是最近幾十年才發(fā)展起來的，不僅龐大笨重，而且所顯示出的圖像還模模糊糊。若與小小的蚊子相比，人類落后了不知有多少個(gè)世紀(jì)。至于那些蛾子和蝴蝶們，是怎樣相距遙遙就能談情說愛，就更使生物學(xué)家們百思不得其解了。 在北極的陸地上進(jìn)行野外工作，最可怕的東西是黑蠅。它們有非常靈敏的嗅覺，老遠(yuǎn)就能聞到人的氣味，便立刻成群結(jié)隊(duì)地飛來，“嗡嗡”叫著，轟炸機(jī)似的，使人心驚肉跳。因?yàn)椋词鼓愦┰俸竦囊路矝]有用，它們那鋼針一般的嘴，連腳上的老皮也能叮透，然后深深地扎進(jìn)你的肉里，吸食你的血液。與此同時(shí)，還吐出一種毒液。被叮咬之處，凸起一個(gè)大泡，腫脹疼痛，甚至潰爛，那滋味可不是好受的。 (責(zé)任編輯：副主編) |
