兵團長大的孩子對棉花都不陌生，甚至有一份獨獨的情愫。
　　 在更深露重的清早，和同伴們呼呼啦啦跳上二八杠自行車，歪歪扭扭地疾馳在土路上，有時頂著月亮，拖著單薄的影子，聽著怪鳥的哂笑，穿行在從未走過的林間小道，不知哪來的勇氣和膽量，只有興奮，小鹿般莽撞闖進田野的晨光曲里……
　　 如果說美好的回憶都是暖色調(diào)，像《陽光燦爛的日子》那般用光影鋪敘，白花花大面積的光亮，斑駁闌珊的樹影，毛茸茸軟軟的、還掛著朝氣蓬勃的汗珠的輪廓光，混合剪輯出來的……那么撿棉花的那段回憶，遠不止這些。那段回憶的背景色還應該有梵高《向日葵》那樣的筆觸，有目眩神迷的配色，有炙熱純樸的質(zhì)地。
　　 晚秋隱現(xiàn)雪山的天空，呈現(xiàn)出神明智者般的恬淡和深邃。游移的云也變換了姿態(tài)，大朵大朵棉花糖似的云停留在宮崎駿的動漫里，停留在盛夏光年里。變得絲絲縷縷、淡描輕寫，給天空大面積留白，恰有幾分氤氳的禪意。白楊樹迎來了最美的時候，萬千樹葉浸透霜霞、飽蘸風露，褪去油光水滑的綠、絨絨淺淺的白，身披金衣、頭染酡紅，看盡塵世喧囂依然不言不語，醉枕秋風、隨風漫舞，在夕照宏大的懷抱中遺世獨立、萬千瀟灑。陽光擁擠的降落樹林，被篩成細細長長的影，細細長長的影又彼此平行，密密麻麻斜鋪了一地。
　　 田野上空有微薄的紫氣盤旋，現(xiàn)在想來亦真亦幻。廣闊無垠的棉田接連到天際。第一次撿棉花，驚奇于她的特別，怎么會有這么美麗可愛的花兒，捧在手心里綿綿柔柔，心也變得暖暖和和。撕開后絲絲縷縷，里面安臥著棉籽。一瓣瓣緊緊簇擁在一起，多么美麗純真。好似仲夏的云仙子墜入凡塵。她刷新了我對草本木本植物花朵的認知，她是厚重的，不是單薄纖弱的。她是純白的，不是矯揉雕飾的。她是堅強的，不是零落成泥、終為土灰的。
　　 潔白柔軟的棉花，在日出前還覆著零星晶瑩的碎冰，在熹微的柔光里更顯冰清玉潔之姿，至今記得采摘時指尖觸碰時的冰寒，小手凍得通紅，手指上被棉花殼刺破，腿上衣物也浸潤了露水。好在這大西北的太陽一會就蒸騰完了田野的水分，氣溫不斷爬升，額角就淌出了汗。好不容易挨到了中午，承包戶提來了午飯，通常是簡簡單單的白菜冬瓜蘿卜之類的菜，剛蒸好的饅頭，大家就席地而坐，有的筷子找不見了，三下兩下跑到田埂折了一副紅柳筷，心滿意足地吃，可能是勞動之后，大家都對這些飯菜贊不絕口?？诳孰y耐，承包戶的大桶茶也別有滋味，清涼降暑。調(diào)皮的男生順手拔下一顆水靈靈的大白蘿卜，脆生生的氣味彌漫。暑氣正盛，就索性歪倒在棉花包上小憩，就這樣天為被、地為席，很是快意。
　　 當太陽在頭頂一點點墜下的時候，棉花包一點點長高的時候，空氣的涼意一點點襲來的時候，顧不得彎腰勞作的身體又累又乏，一心想能夠完成規(guī)定的任務，不拖班級的后腿。等到暮色沉沉、田野昏暗沉寂的時候，天邊冷月一彎、星子浮淺，只看見棉田里人影幢幢，大家排隊稱稱過斤，有的女生是拾花能手，棉花包比人高出許多，還壓得瓷瓷實實，任人拖拉，巋然不動。這時男生就默默地過來嬉鬧著背著、扛著到地頭。自然，女生明天會答謝他一個饅頭或蘋果。
　　 棉田里不僅僅是枯燥的勞作，更有我們的自娛自樂。流行歌唱得極好的男生，在空闊的棉田里，開啟了個人演唱會，一首首歌訴著衷腸唱給愛慕的女孩子。率真憂傷的歌聲帶著懵懂青澀的情愫，也有故作成熟深沉的可愛，可是最多的還是脆弱敏感真誠的心，就像棉花身上的朝露，去日苦多。
　　 不知誰忽的大叫：“野雞！在那，快！”霎時間，全班列陣以待，布下網(wǎng)格、來回包抄驚嚇這只倒霉的野雞，只見野雞撲棱翅膀上下翻飛。有幸運逃過一劫的野雞野兔，也有被我們繳獲的，通常把它送給棉田承包戶來抵消我們趟壞的棉花的損失。撿到蘑菇或是野雞蛋就塞進口袋，帶回家給爸媽邀功。
　　 在連隊廣播嘈雜的背景聲中，一天的勞動結(jié)束了，老師和承包戶的手電搖搖晃晃，紛亂的腳步揚起地頭的塵土，一陣急急的車鈴聲闖進暮色，一串串身影在楊樹林里此起彼伏，像一群跳躍的音符。那時的我們有裹著輪廓光的青春側(cè)顏，烏黑茂密野蠻生長的頭發(fā)，光潔整齊的牙齒，車軸飛速在平行的樹影上轉(zhuǎn)動，忽明忽暗。我們追逐吵鬧，全然沒有勞動一天的疲態(tài)，滿心是回家的欣喜。
　　 直到初三，學業(yè)繁重我們再也沒有機會參加拾花勞動，直到再后來由于家長們的反對，學生再也不用受這一個月的體力勞動之苦，也再也沒有機會沉浸到自然里，體會日曬雨淋、忍饑受餓、努力完成任務之苦。拾花勞動成為一個過去，也成為我記憶里的暖茶，現(xiàn)如今有了自己的孩子，它又成了一個遺憾。
　　 棉花，伴隨著生活的角角落落。且不說毛巾衣物，那件父親年深日久的軍綠色大棉衣，溫暖的包裹我和妹妹好多個寒冬上下學的日子。家家戶戶都有塞滿棉花的厚重的門簾，拉開門簾再冷的人都有歸宿。我出嫁那天，父母準備了四床棉被，每個都填充了三公斤彈出來的棉花。被子花花綠綠、描龍繡鳳。我心里是有不滿的：現(xiàn)在那用的著這么厚的棉被？何況收納起來也很頭大。但父母告訴我：“被子諧音一輩子啊”。我摸著這些不潮的嫁妝，心里卻很感動很踏實。
　　 兵團的孩子不怕苦，三年級還沒有棉花高就要去撿一個月的棉花，那時勞動是那么理所應當，讓人向往。到了三年級父母會準備一個水壺、一支鋼筆。水壺自然是拾花勞動的必備，鋼筆是三年級后就可以像大人一樣寫鋼筆字了。那時候非常期待這樣有儀式感的兩件事，好像擁有了這兩個“特權(quán)”，就能像大人一樣?，F(xiàn)今只要看見棉田、接天連片的棉花心里就很暖、很親切。棉花是柔軟卻有力量的花，“此花一開天下暖”，棉花暖身更暖心。
　　 世上有朵美麗的花
　　 那是青春吐芳華……

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